第22回 食前酒に最適！イタリア生まれの～APEROL～

食前酒、すなわち「食事の前の一杯」というと、日本では「とりあえずビール！」のイメージがありますが、気の置けない仲間とおしゃべりしながらゆったりとディナーを楽しむヨーロッパでは、とても大切な意味を持っています。今回は、そもそも食前酒とは何か、またイタリアでは定番、日本でも人気上昇中のお勧め銘柄をご紹介いたします。

＜食前酒、とは？＞

フランス語では食前酒をアペリティフ（Apéritif）と言います。レストランの席についてまず初めにオーダーするものですが、高級レストランなどでは、アペリティフで喉を潤しながら、優雅にメニューを決めることがスマートとされています。一方、イタリアで食前酒といえば、Apritivo(アペリティーボ)のことで、夕食前（１８～20時くらい）に、仲間同士と一杯楽しむことを意味します。いずれにせよ、メインの食事を美味しくいただく為の導入のような役割があり、軽くさっぱりした口当たりのものを選ぶのが一般的です。ちなみに、多くの航空会社でも、国際線の長距離路線では食事の前に「アペリティフ」としておつまみと飲み物のサービスをしています。

＜APEROL＞

食前酒の代表的なものといえば、ジンやウォッカをベースにした軽いカクテル、あるいはキール（カシスベースのカクテル）やミモザ（第１回コラムで紹介）などですが、近頃はイタリア生まれの「アペロール」を使ったカクテルが、イタリア、ドイツを始めとするヨーロッパのみならず、日本でも注目され始めているようです。
特徴は、何と言っても美しいオレンジ色。見ているだけで、食欲がわいてきます。口に含むと、オレンジの甘みとハーブの爽やかさが絶妙にマッチし、清涼感があります。アルコール度数が１１％と低めなので、お酒があまり強くない方にも飲みやすいところが嬉しいですね。

＜どのように飲むの？＞

シュワシュワした泡と相性が良いので、アペロール1に対してスパークリングワイン、またはソーダやトニックウォーター等を3くらいの割合で割るのがお勧めです。グラスには氷を入れ、お好みでオリーブやレモンを添えるとより美味しくいただけます。柑橘類とも良く合うので、オレンジやグレープフルーツジュースで割ってもフルーティーな味わいが楽しめます。おつまみにはイタリアらしく、トマトのブルスケッタなどを合わせてみてはいかがでしょう？

食前酒を楽しみながら、ゆったりディナーなんて子育て中は無理！と諦めてしまいがちですが、せめて夕食の準備（味見？！）をしながらアペロールでも飲んで、楽しく夕方のひと時を過ごしたいですね！